Le rhododendron est un arbuste persistant qui fleurit généreusement au printemps. Idéal pour les massifs à l'ombre, il se plaît avec d'autres végétaux de terre de bruyère, ou seul, en isolé.

Le rhododendron appartient à la vaste famille des Ericacées, qui regroupe la plupart de nos plantes de terre de bruyère.

Le marcottage est une excellente technique pour multiplier les rhododendrons ! En effet, les semis et bouturages sont plus difficiles à réussir et prennent plus de temps. Il arrive d'ailleurs que les rhododendrons se marcottent naturellement.

Quand marcotter le rhododendron ?

En automne, vers le mois d'octobre.

Comment faire ?

Choisissez une branche parmi les plus basses. Elle doit être longue et souple. Dirigez-la vers le sol pour repérer l'endroit où elle touche le sol. Creusez à cet endroit un sillon de 10 à 15 cm de profondeur. Ensuite, préparez la marcotte : supprimez les feuilles situées sur la partie qui sera enterrée ou en dessous, mais conservez néanmoins des feuilles à l'extrémité de la branche ! Réalisez une incision à l'aide d'un couteau aiguisé pour enlever de l'écorce et saupoudrez de l'hormone de bouturage afin de favoriser le développement de racines.
Apportez du terreau, éventuellement additionné de sable, dans le sillon. Enterrez la partie incisée en la recouvrant avec du terreau, et maintenez-le en place à l'aide d'un crochet ou d'une pierre. Puis relevez l'extrémité de la branche en l'attachant à un tuteur. Il ne vous reste plus qu'à arroser généreusement la partie enterrée.

Le rhododendron met longtemps à s'enraciner ! En général, il faudra attendre au moins deux ans avant de pouvoir sevrer la marcotte. Vérifiez au préalable s'il y a assez de racines pour permettre de la séparer et regardez si la marcotte a bien repris, en développant de nouvelles feuilles. Coupez la branche juste avant la partie enracinée, et déterrez la marcotte délicatement, en creusant assez large, pour la replanter à un nouvel emplacement.